作者：Sharon Greenfield
于旧金山举办的 2015 年英特尔® Buzz Game Dev Workshop开展了丰富多彩的活动，吸引了众多参与者，并取得了巨大的成功。 除面向游戏开发人员的专题小组讨论会和技术课程外，还举办了游戏开发人员展示竞赛，开发人员可向评审员小组和同行展示各自的游戏。
本年度游戏开发人员展示竞赛的最终获胜者是来自 Temple Gates Games的虚拟现实 (VR) 游戏 Bazaar。 该游戏带领您乘坐飞毯，开启梦幻冒险之旅。通过导管进行导航时，可以通过头部和眼睛控制前进方向。在前进过程中，需要收集小饰品，并躲开眼镜蛇。
Temple Gates Games 工作室的主要团队由五人组成： Jeff Gates、Tod Semple、Theresa Duringer、Ben Rosaschi 和 Patrick Benjamin。 下面我们来了解一下其中几位成员。 他们偶尔也会邀请其他设计师来提供帮助。
Jeff Gates 和 Tod Semple 之前曾在 Blizzard on Diablo 3合作过。 后来转至 Valve，不久之后，他们分道扬镳，分别任职于PopCap和 EA。 在加入该团队之前，Theresa Duringer 在 EA 工作，而 Ben Rosaschi 是独立开发人员社区的一名独立美术师。 他们在圣马特奥组建了自己的独立工作室 Temple Gates Games，把全部时间都投入到 VR 游戏开发。
我们非常荣幸邀请到来自 Temple Gates Games 的 Theresa Duringer 来一起畅谈他们构建 VR 游戏的体验，以及为何选择 Buzz 游戏开发人员展示发布该游戏。
为何选择英特尔® Buzz 游戏开发人员展示
Temple Gates 团队选择在英特尔 Buzz 游戏开发人员展示竞赛中展示其游戏，是由于受到了该竞赛的吸引和激励。 Theresa 笑着说道：“我们具有很强的竞争力。” 她表示，团队喜欢参加竞赛，因为竞赛时间有限，约束条件较多，有利于他们充分发挥创造力，及时找到满足这些约束条件的解决方案。
她说：“工作坊是完成部分准备工作的好机会......它为我们提供了一个展示该游戏的良好实践。”
她推崇 Buzz 游戏开发人员展示竞赛的另外一个原因是，可以借此机会获取其他开发人员的反馈。 作为一名独立游戏开发人员，信息难免会比较闭塞，而且没有集中的工作地点，会失去许多及时了解最新游戏开发创意的机会。
“它为我们开发人员打造了一个临时的社交场所，方便我们与其他开发人员沟通交流。 我们可以分享战争故事，了解其他人正在使用的技巧......广泛吸取别人的经验。”
她认为，独立游戏开发人员面临的最大挑战是如何才能脱颖而出。 她说，现在致力于游戏开发的人不计其数，因此我们很难崭露头角，脱颖而出。 这也是 Temple Gates Games 转战 VR 的原因之一。 虚拟现实游戏是一个全新的、开放的、令人为之兴奋的游戏领域。
“非常高兴率先进入了这一市场，我们将面临巨大的机遇。”
为何致力于虚拟现实 (VR)
Temple Gates Games 热爱虚拟现实游戏。 他们致力于 VR，是因为它是一个全新的游戏领域，并且充满了挑战。 作为一家独立公司，他们认为 VR 将带来巨大的商机；可以进行一次大型公司认为不必如此的冒险。 许多大型公司坚持首先进行市场验证，但通过小型工作室率先进入市场，他们可能会产生较大的影响。
Theresa 表示：“我认为，对于我们来说，VR 是一次激动人心的全新探险，因为我们面临无数的问题与未知。” 她和她的同事都非常兴奋，因为与传统游戏开发不同，针对 VR 的最佳实践目前尚未形成。 “我认为，在解决 VR 问题的过程中，会随之产生许多创意和创新，即使解决简单问题（比如显示 UI ）也会如此。”
Theresa 曾经学过心理视觉科学，因此能够在构建游戏时利用人类认知倾向。 例如，团队注意到，当人们第一次佩戴耳机时，通常习惯抬头，即使耳机没有任何声音。 由于人们的这种自然倾向，他们决定将游戏的 UI 导航设置在空中。
Theresa 说：“我之所以喜欢（VR 游戏），其中一个原因是，玩 VR 游戏就像是一种私人体验，即使错了，也不会有人知道。 我认为这样可以鼓励玩家更多地尝试新事物......因此我认为人们更喜欢畅玩具有更大试验性的游戏，这样很好。”
她非常高兴能够与大家分享 VR 游戏创意。 她的同事 Todd 最近为 Gamasutra 撰写了一篇文章，分享了他在构建 100% 基于视线 (gaze-based) 的 UI 过程中的学习成果。
“我们提出新创意与人们实践新创意始终保持同步，这一点我们非常高兴......这是一个全新的领域，因此我们可以借此机会不断调整 VR 的发展方向。”
游戏开发
团队开发 Bazaar的用户界面 (UI) 时，受到了硬件的启发， 决定尽量保持控制的简单性，并以视线为基础。 在 VR 中，用户的移动范围可以达到 360 度，而视频游戏只能在某设定点中的屏幕上玩。 因此，他们决定融入移动和视觉自由概念，在空中进行游戏导航，以便用户在空中前后左右，全方位地环顾，从而自如地操控游戏。
它是首款面向移动设备的 VR 游戏。由于 VR 的高标准，他们发现处理能力和 GPU 方面存在着诸多限制。 在屏幕上绘制对象时，游戏需要向图形 API 发送绘制调用。 绘制调用通知 GPU 在特定着色器或混合状态中渲染特定的顶点集（三角形），手机会因此产生较大的开销，因为 GPU 和 CPU 上的进程必须相匹配，才能实现优化并避免闲置。 此外，芯片在用户模式和内核模式之间来回切换也非常昂贵。
Temple Gates 选择使用 C++，以便严格控制内存。 由于像素数据渲染非常昂贵，因此面向移动设备的开发需要遵守多项原则。 他们希望通过严格控制编码流程，降低冗余。
他们使用了大量 2D 纹理，因为他们发现纹理内存比较便宜，因此制作了地图册纹理以提高纹理质量。
面向 PC 开发时，可以在屏幕上渲染数百万个三角形，而在移动设备上只能渲染十万个。 不过，移动设备的像素分辨率比传统 PC 监视器高。 而且，VR 中的帧速率较高，可防止用户患上动晕症。 因此 Temple Gates 依靠一些传统经典的技巧，比如二叉空间分割 (BSP)，筛选已绘制好的内容，以弥补游戏性能的不足。
另外一个他们认为行之有效的技巧是实施混合视觉视角。
在 VR 中，以立体视角观察游戏世界，意味着游戏需要两次绘制所有几何体（分别对应两只眼睛），这在游戏中的代价十分昂贵。 Temple Gates Games 决定采取他们称之为混合视觉视角的方法，首先在前景和背景之间随意绘制一条线，然后以立体视觉的方式在前景中绘制，并以单一视觉的方式在背景中绘制。 远处的顶点几乎位于一处，但 Temple Gates Games 发现，在游戏中根本不容易察觉，因此这一技巧非常有用。
以下部分代码用于选择支持混合视觉或立体视觉模式的渲染对象。
void VRSetRenderTargetForEye(int eyeDrawOrderIndex, VRDrawScheme drawType)
{
gVR.currentEye = gVR.hmdInfo.eyeOrder[eyeDrawOrderIndex];
if (drawType == VR_DRAW_MONO) gVR.currentEye = VR_EYE_MONO;
if (gVR.currentEye == VR_EYE_LEFT || gVR.currentEye == VR_EYE_MONO)
{
if (gAppInterface->mMultisamples != 0 && !GameIsDebugDrawFlagSet(DEBUGDRAW_DISABLE_MSAA) && drawType != VR_DRAW_HYBRID)
{
RendererSetMainRTTexture(gVR.texLeftEyeMSAA[gVR.currentBuffer], gVR.texDepthBufferMSAA, true);
}
else
{
RendererSetMainRTTexture(gVR.texLeftEye[gVR.currentBuffer], gVR.texDepthBufferLeft, true);
}
}
else if (gVR.currentEye == VR_EYE_RIGHT)
{
if (gAppInterface->mMultisamples != 0 && !GameIsDebugDrawFlagSet(DEBUGDRAW_DISABLE_MSAA) && drawType != VR_DRAW_HYBRID)
{
RendererSetMainRTTexture(gVR.texRightEyeMSAA[gVR.currentBuffer], gVR.texDepthBufferMSAA, true);
}
else
{
RendererSetMainRTTexture(gVR.texRightEye[gVR.currentBuffer], gVR.texDepthBufferRight, true);
}
}
else
{
XHalt();
}
}开发工具和处理器
在工作室，他们热衷于多平台开发 — 使开发的游戏既能在 Microsoft 平台上支持 Oculus，也能在 Android* 平台上支持 Samsung Gear* 和 Google Cardboard* VR 平台。 由于目标平台还包括 Microsoft，他们使用了英特尔® VTune™ 分析器和英特尔® INDE 套件，分别用作性能工具和性能分析。 这些工具在很多方面（除 GPU 计时外）为团队带来了巨大帮助，包括面向平台中最常见的设备进行优化。
展示面向 Windows 的游戏时，他们在英特尔® 酷睿™ i7 处理器上运行机器。而且，他们的 Windows 开发系统也包含英特尔酷睿 i7 处理器，后者通过上述英特尔® 开发工具进行了优化。 这样便为他们提供了所需的处理能力和速度。 由于在 VR 中，代码驱动左右两个显示屏，CPU 和 GPU 工作负载几乎翻倍 — 因此开发人员需要一台强大的台式机来支持 VR 游戏开发。
尝试 VR 游戏开发
“当你（第一次）带上 VR 耳机，便会进入一个充满惊喜怪异的魔幻世界。” 她认为，这种体验就像是刚学会走路的孩子第一次探索周围的世界，一切都是那么新奇。
“我可以从人们的脸上读到这种魔力，他们带上耳机的瞬间，目瞪口呆，惊喜万分”，她说。 “这是一份奇怪的礼物，作为一名游戏开发人员，我可以第一次为人们带来这种体验。 为人们提供第一次美好的 VR 游戏体验，我感觉责任重大。”
她鼓励其他人也尝试开发 VR 游戏。 VR 游戏拥有巨大的潜力，同时开发商也可以借此良机推出能够充分发挥技术力量的游戏产品。
“这是一次千载难逢的机会，可以为人们带来奇迹和欢笑。”
Game Jam 精简版 Bazaar 现可供下载 (APK)，Oculus Store 也即将推出终极版游戏。
英特尔和英特尔 Buzz Game Dev Workshop 非常乐意鼓励并帮助游戏开发人员，由衷地感叹和热爱他们所体现出的进取精神。