由Salmi Games制作的创新益智游戏荣获英特尔® 进阶游戏大赛年度游戏奖

Ellipsis是由 Salmi Games 制作发行的触控式动作类益智游戏，该游戏具有一项格外突出的特性，即该游戏严格遵守开发人员久经考验的格言：保持简单。界面易于理解、场景自然流畅、配色清晰美观、不存在导致画面凌乱的文本，而且环境生动，引人入胜。这就是成功的秘诀，自然就能收获各项荣誉。

最近，Ellipsis被评为为 2016 年英特尔® 进阶游戏大赛“最佳动作类游戏”和“年度游戏”，因此我们也有机会来深入了解 Salmi Games 的获奖之旅。有趣的是，开发人员能够将开发移动应用方面积累的经验教训应用于参赛作品（在 PC 上运行）之中。 Salmi Games 将“成功迭代”这句话提升到了一个全新的水平。

清晰和简洁举足轻重

Salmi Games是一个二人团队，具有极强的可塑性。 Stefan Hell 和 Yacine Salmi 共同承担编码、设计和美术工作。他们还与慕尼黑的音频作曲家 Filippo Beck Peccoz 合作，设计游戏音频。这个小小的团队完成了大量工作。最近 Yacine 接受了我们的访谈，与大家分享了他的背景、小时候玩的游戏，以及在合作开发该游戏时所受到的深远影响。

Yacine 始终明白他想从事视频游戏事业，称自己是一名真正的“任天堂* 男孩”。随着年龄的增长，他开始喜欢科幻类射击游戏 Geometry Wars*、益智游戏 Osmos*和 Super Mario Brothers*、Legend of Zelda*.等传统游戏。他特别喜欢 Zelda这类游戏所具有的清晰和简洁性。他说：“他们为你创建一个供玩耍的小沙盒，然后只需在里面不断地添加新事物。这对我产生了很大的影响，我就是按照这种做法处理 Ellipsis。”

Yacine 主修计算机科学，为完成学业去过很多地方。他在美国长大，在多伦多修完本科课程，然后在英国获得游戏编程专业硕士学位。目前居住在德国慕尼黑，在过去的九年时间，他游历各地，形成了真正的国际视野。

完成学业后，Yacine 在 Electronic Arts* 从事了一年的编码工作，之后进入 Sony* 公司为 PS3* 发布游戏 MotorStorm*。几年后转入 Havok* Physics* 引擎团队从事工程设计工作。大约五年前，Yacine 开始筹备他的第一家游戏工作室，但花光了所有的钱，项目也只得搁置起来。两年前，他创办了 Salmi Games 公司，致力于创建创新型极简游戏，同时兼顾合同转让与内部游戏开发。

在慕尼黑举办的一次设计活动中，Yacine 遇到了合作伙伴 Stefan Hell（当时他还只是当地的一名学生），他们共同为原型 Web 应用编码，并将子例程结合起来。 Stefan 毕业之前，Yacine 经常邀请他开发一些小型项目，之后他们正式进行合作。

Yacine 建议：“决定共同开发深层项目之前，需要对合作伙伴有一定的了解。可以学习他们的风格，了解如何与他们沟通，以及你们相互之间是否优势互补。然后才能共同开启创意项目。”

图 1. Yacine Salmi（右）和 Stefan Hell。

色彩缤纷、充满创意、乐趣十足

Ellipsis是一款极简游戏，因此它的工作原理描述起来非常容易。玩家首先面对的是一个非常简单的屏幕，屏幕中有一个脉冲环，邀请你去触摸并拖动它。通过令牌拖动该脉冲环时，释放想要快速接住的小目标。屏幕中什么都不剩下时，将令牌移至殿门，就可以保障你的安全。

图 2. 将手指放在左下角的白色圆圈中，可以尝试捕捉包含更小圆圈的令牌。垂直的白条是“大门”，完成后可以通过它逃生。

随着关卡升级，会有东西追你，朝你射击，还需要躲避碰撞，到达大门表示闯关完成。首次完成一关后，没有时钟或高分数，但如果第二次闯关，就会遇到其他挑战。

在游戏风格方面，这款游戏以追踪器和光粒子爆炸的形式提供绚丽的霓虹色彩，以及精美的奖励收集音效。而且跟踪关卡进度的系统也非常简单。这款游戏几乎就是精致简洁的代名词 — 没有帮助文件、没有教程，也没有需要牢记的策略指导。这款益智游戏非常容易令人上瘾，只需几分钟就可轻松闯过 60 关。

图 3. Ellipsis 具有画面生动，色彩绚丽，动作丰富等特征。

Ellipsis开发工作从 2014 年开始，他们始终抱着创建触控式游戏，进军移动市场的目标。 Yacine 和 Stefan 尝试了各种可能性，突然有一天迸发出了一个不一样的想法。 Yacine 回忆说：“我们如何才能通过直接控制，而不是滑动或轻击来处理触控式游戏？如果将手指放在平板电脑将会怎样，直接控制的动作会一直跟随着手指吗？需要解决一些问题，但他们很快发现，基本的游戏概念是清晰、简单、乐趣。第二年，他们开始深入探索这一概念，但并没有把全部心思都花在这上面。他们还抽出时间完成其他合同，晚上和周末也不忘工作，而且不忘完成编码工作、享受生活和照顾家庭。

Yacine 坚持在不添加解释性文本的前提下改进游戏，以确保不存在任何翻译问题，并保持屏幕的整洁和简单。他说：“我不会解释这款游戏”。只需向玩家递去平板电脑，什么都不说，看着他们开始玩游戏就行，这一点非常重要。 Yacine 解释说：“我希望尽可能地运用这种简洁性。”

Unity* 引擎加快开发过程

实现这种简洁性并非易事。团队开始尝试创建自己的引擎，但很快放弃了这一念头，决定采用 Unity*引擎。 Yacine 表示：“Unity 的使用方法最简单。我以前也尝试过编写自己的引擎，但耗时太长，远远超过了开发游戏本身的时间。在这方面，Unity 对我们来说就是一种解脱。”

团队曾经遇到过令人头疼的边缘案例。例如，他们曾经试着开发多个 Android* 版本。有些设备存在光照问题，导致无法玩游戏，团队花了好几天时间试图解决这一问题。最后，Unity 更新版神奇地解决了这一问题，帮助他们继续进行下一步工作。还有几次，由于更新出现了性能问题，他们苦苦探索以求解决该问题。

Yacine 表示：“使用其他引擎时需要学会妥协。开发工作取得快速进展固然令人高兴，但如果一味坚持自己力所不能及的事情，就会遇到各种各样的问题。”

尽管 Yacine 在 Havok Physics 引擎方面拥有非常丰富的经验，但 Unity 引擎为他提供了解决碰撞问题所需的全部技术。不过依然存在一些问题。在早期测试阶段，当头像会碰到墙壁而玩家手指还在不断移动时，游戏连接就会断开。为解决这一问题，同时确保不降低游戏性能，着实花了一番功夫。 “我们必须想出许多不同的技巧，使用追赶系统带回手指，同时不造成中断或性能下降。恰到好处的“感觉”得来不易，需要完成大量的工作”。

团队之前使用 Adobe Illustrator*，后来改用面向图形的 Adobe* Photoshop*。 “我们认为，我们的游戏风格应该使用矢量图，但之后我们需要进行矢量渲染，这一工作让我们头疼不已。只有重新使用高质量 sprite。”

图 4. 随着益智类游戏开发过程的逐渐深入，会遇到越来越多的挑战。

另外一项技术挑战是如何用简单的机制保存游戏。玩家只需抬起手指，游戏就会暂停。实现保存同步化，以处理云保存和离线保存，并正确合并这两条路径，需要花费大量时间。现在还无法做到现代玩家期望的在一台设备上开启游戏，同时在另一台设备上继续游戏。

最后，他们需要处理着色器代码，以获得相应的闪耀效果。他们调整与 Unity 一同发运的着色器，以增强其功能并添加自己的旋转。

就绪、设置、升级

由于触摸延迟不断下降 — 制作触控式游戏的可行性更高 — 团队一直计划开发移动游戏。 Yacine 以最新平板电脑和手机为目标，因为它们的触摸延迟已经降至几毫秒。这个市场非常广阔，所以他们毅然决定进军该市场。

一年前，Yacine 听说英特尔举办了英特尔® 进阶游戏大赛，但当时参赛截止日之前他们还没有做好准备。 Yacine 一直通过网站 PromoterApp*关注各种重要比赛、会议、和当地活动。因此下一届英特尔® 进阶游戏大赛举办之时，他已经做好了充足的准备。

他说：“参加这些比赛，只是希望他们能够看到游戏的品质。英特尔大赛再次举办时，我们发现它专注于触控设备和 2 合 1 PC，因此认为这是一次绝佳的机会。”

Unity 还有另外一项优势 — 支持快速从 Android 版本移植到 PC 版本。为了参加比赛，他们对游戏进行了最后改进，以便带有触摸屏或鼠标的 PC 能够轻松控制该游戏，并在英特尔进阶游戏大赛截止之前提交了游戏。

Yacine 承认，当他得知 Ellipsis被评为“最佳动作类游戏”和“年度游戏”后，高兴得跳起舞来。一整天都无法集中注意力，只记得赢得了比赛，获得了成功。 “这真是一个大大的惊喜。不仅获得提名，最终还获得了“年度游戏”大奖，对我们来说就是无上的荣耀。”

特等奖获得者将收获 5,000 美元现金奖励，还不止这些。他们还获得了由代理推动的数字营销创意活动大礼包，价值 12,000 美元。该活动将在为期四周的时间内通过 Facebook* 或 YouTube* 有针对性的提高知名度。

Yacine 计划与该营销活动合作发布 PC 版 Ellipsis，以最大限度地提高该游戏的曝光度。他还在西雅图举办的 2016 年 PAX West 大会上展示了这款游戏。游戏展示期间，他们获得了大量评论，并预计将整合英特尔客户经理提出的许多新的库和实用程序，以获得面向更多设备的推荐规格。

经验积累和后续步骤

Yacine 认为，面向多种设备的英特尔优化将为测试计划提供巨大帮助。发布 iOS* 7 版本期间，Salmi Games 链接至之前版本不支持的库，而且他们花了数小时解决为何报告严重崩溃的原因。他们学会了如何针对最弱的设备，并尽可能创造稳定流畅的体验，从而知道高级设备会自我解决一些问题。

Yacine 说：“对于目前正在开发的 PC 版本，我们将同样首先针对低端设备。确保功能不太强大的系统至少达到每秒 30 帧（如果不能达到 60），并希望持续提供流畅的体验。”

Yacine 还注意到游戏的占地空间，对其进行清理，以便游戏不会占用太大内存。游戏大小达到 60 GB 时，Yacine 决定花时间查看文件大小和额外代码。 “基本上只有纹理和音频，因此不应该太大。我们有高质量纹理，但在开发期间我们会密切关注这些方面，并在合理的情况下进行优化。如果大小能够达到 30 或 40，为什么要保持在 60 或 70 GB 呢？”

图 5. 2016 年 PAX West 上 Ellipsis 展示吸引了众多玩家。

结论

Salmi Games 揭示了开发人员的另外一条职业道路 — 参加著名大赛并获得奖项，从而开启宣传之旅。获得英特尔进阶游戏大赛的“年度游戏”大奖后，团队将能够获得更多英特尔工具和专业知识来优化游戏，特别是面向不同设备的推荐规格和宽高比。这款游戏的 PC 版将于 2017 年初大规模发行，届时将收获一批全新的受众。

图 6. 西雅图 2016 年 PAX West 大会结束时，Yacine 获得了许多全新的硬件。

同时，与其他出色的管理人员一样，Yacine 已为下一步做好了打算。 Yacine 认为，有了大赛评委的中肯反馈，英特尔工程师提供的技术援助，以及赢得大赛后对营销带来的帮助，下一个成功将指日可待。团队将打造面向 Oculus* Touch* 和 Samsung* Gear VR* 设备的 VR 版 Ellipsis。将炫酷至极、色彩绚丽的游戏与身临其境般的环境完美融合。