文章最初由英特尔游戏开发人员发表于 VentureBeat*：一个人的团队，和他的侏儒山羊。请访问 VentureBeat 的英特尔页面，了解更多游戏开发新闻和相关主题。
如果某游戏开发工作室只有一个人经营，位于澳大利亚新南威尔士州偏僻的乡下，距离悉尼几小时的车程，恐怕这个工作室很难取得成功。但这正是独立开发人员 Alberto Santiago 所从事的事业，经营他的公司 —— Canvas 工作室。
对了，他还在 YouTube 视频的帮助下自学游戏编程！作为一名 3D 艺术家，Alberto Santiago 拥有长达 10 年的电影、TV 广告和广告牌艺术从业经验。目睹了澳大利亚工作室的迅速发展后，他开始考虑抓住新的机遇，上述经验为他涉足新的行业奠定了坚实的基础。
Santiago 曾创建了一个可以控制 DSLR 摄像头的小型 iOS 应用，如今，他开发的最新游戏 GoatPunks 即将推出 PC 版。“我花了两个月的时间才完成，效果非常不错……事实上，现在它仍在盈利。”Santiago 表示。源源不断的收入为 Santiago 提供了极大的灵活性，他可以将精力集中在学习游戏编程和着手开发自己的游戏。
上图：Canvas 工作室的唯一的工作人员，Alberto Santiago.
“我想把编程与我的 3D 艺术背景结合在一起，”他表示，抱着这种想法，他开始浏览 YouTube*，“YouTube 上有许多年轻人讲解编程，他们对编程的兴趣感染了我，这是一种很酷的学习方式。”由此开启了一段新的旅程，这是 Santiago 始料未及的，他一开始计划花三个月的时间从事该项目，“最终却花费了 3 年！”
当 YouTube 视频无法满足 GoatPunks 的特定需求时，他利用 Unity* 将文档归置得整整齐齐，便于从反复试验中学习，因此，Unity* 对他的帮助非常大，他将自己的成功归因于 Unity*。
尽管距离悉尼两个小时的车程，他经常参加当地开发人员举办的“啤酒与像素”聚会，与他人交流观点，寻求测试方面的帮助，享受有爱、实用的关怀。重要的是，他见证了多家 3D 艺术和游戏开发工作室的更新换代，“有时我觉得只有我一个人在开发游戏！”
GoatPunks？是什么？怎么样？
事实上，需要问以下问题：像 GoatPunks 这样的游戏概念是怎样产生的？它的主要游戏模式是四位山丘之王玩家与发射火炮的山羊进行战斗。您也可以在单人模式中与 Santiago 设计的人工智能对手交手，但是以分屏方式显示的 4 人模式才是最精彩的玩法，据说它具有和许多设计师最爱的游戏（如 Smash Bros）相同的趣味性和竞争性。
“最初，游戏并不是这样的。”Santiago 直言。Santiago 一心想要设计一款 iOS 游戏，利用陀螺仪围绕树屋旋转，同时消灭怪兽。在他坐火车车去悉尼的路上，沿途的普通风景令他改变了主意。“游戏最初类似于塔防游戏，”Santiago 表示，“在去往悉尼的两小时路程中，我的思绪开始游荡。我看到了树屋，树屋里有生物……”
Santiago 正努力发掘使游戏角色爬上建筑顶部的编程方法，这时他看到了令人发笑的一幕，“一个人正牵着他的侏儒宠物羊……看起来就像一只长了角的狗。我开始在 YouTube 上查找侏儒羊，找到许多侏儒羊在陡坡和悬崖上跳跃和攀爬的视频。
“由于它们非常擅长爬坡而且非常有趣，因此，我把怪兽替换为山羊。最终采用了山脉，而不是树屋塔。”
一般认为，灵感可以来源于任何地方，观察最重要，幸运的是，Santiago 居住在 Katoomba，这是一个非常受欢迎的旅游胜地，“基本占据了一座山顶……当地有一处天然形成的景观，叫作三姐妹，这三个石柱和游戏里的山很像。”
上图：真实的三姐妹景点（照片由 Alberto Santiago 提供，获得许可后使用）
重改、重播、重试
作为一名独立开发人员，长时间在山顶的工作室中设计独特的游戏难免会觉得与世隔绝。Santiago 准备在 PAX 上展示游戏，他感到游戏并没有以预想的方式提供娱乐性。Santiago 在短短一个月的时间内重新调整了游戏体验，“添加了分屏显示，游戏更像《Smash Bros》或《Bomberman》。”从那以后，游戏的口碑一路飙升。”
调整后采用了山丘之王的游戏格式，将打斗集中在山顶，玩家必须应对总共 30 秒的全方位攻击。要知道，在 4 人对决游戏中，想实现极具吸引力、娱乐性和震撼力的游戏体验，很大程度上取决于地图和武器之间的平衡。
上图：每张地图的视觉风格各不相同。
需要创建高效的人工智能例程，模拟玩家的实际风格和动作。“我只能选择正确开发人工智能，便于游戏的自动运行，测试也需要人工智能。我获取了几台英特尔设备，安装后开始运行游戏。”
Santiago 发现从头开始学习如何编程人工智能例程并非易事。“我试着在 YouTube 上学习，但是由于需要在特定的游戏中应用，YouTube 上的视频帮助不大。因此，我开发了一个记录系统，去记录玩家如何操作，然后尝试着去确定模式和策略。”
本质上，该系统捕获重要的数据转储，对其进行压缩以发现玩家的移动和行动方式，然后根据这些信息调整人工智能例程，确保非人类玩家在游戏中展示和真实玩家相同的行为。
上图：最好和 3 个朋友坐在沙发上玩。
经验总结
独自开发意味着了解一系列信息，而开发人员并没有意识到自己不了解这些信息，即使像 Santiago 这样聪明的艺术家和编程人员亦是如此。首先需要相信的便是在超前开发版本中，观众不介意游戏不完整，存在错误或仍需开发。
“我明白了发布超前开发版本时，游戏应该已经完成了 99%。”Santiago 透露。“大多数玩家认为他们提前获得了游戏。”
在这种状况下，社区对创建状态的反应常常使 Santiago 震惊不已。“您得到的任何反馈都经过放大的。在大团队中，反馈带来的效应分散在团队成员之间，但是独自开发的情况却完全不同。”他表示。
为了缓解压力，Santiago 想出了一个创新的方法：“我让女朋友在线阅读这些反馈。”他边笑边说。独自从事了 3 年的项目受到社区的批评，他只能以这种方式应对批评。
Santiago 希望 2017 年年底彻底完成这个 3 年项目，并在游戏机上发布，他的游戏开发热情并没有因批评而衰减。尽管他已经掌握了利用人工智能例程创建在线多人游戏的技术知识，也配备了数据报告系统以及核心的游戏体验和显卡系统，为实施下一个项目做了充足的准备，但他仍需对自己的工作现状进行重大调整：“这个项目完成后我将开发另一款游戏，但是一定要比现在的项目小很多！”
当然，现在还无法保证下一个项目还会有侏儒山羊。（如果您之前在 YouTube 视频上已经见过这些侏儒山羊了，可能您会对此深为惋惜！）